Les capteurs sans fil peuvent surveiller les changements de température, d’humidité ou d’autres conditions environnementales sur de vastes étendues de terres, telles que des fermes ou des forêts. Ces outils peuvent fournir des informations uniques pour une variété d’applications, y compris l’agriculture numérique et la surveillance du changement climatique. Cependant, un problème est que le déploiement réel de centaines de capteurs sur une vaste zone prend du temps et coûte cher. L’un des problèmes de cette technologie aujourd’hui est de savoir comment des centaines, voire des milliers de ces dispositifs peuvent être physiquement déployés sur de vastes zones. C’est juste une perte de temps et coûteux.

Des scientifiques de l’Université de Washington ont été confrontés à ce problème inspiré par la nature. Ce sont quelques-unes des plantes qui utilisent le vent pour disperser leurs graines. Les résultats de leurs recherches ont été publiés sur les pages du prestigieux site scientifique Nature à la mi-mars.

Vérifiez également :

Ils ont donc développé un petit appareil avec des capteurs qui flottaient dans les airs pendant un certain temps avant de finalement toucher le sol. Le capteur ne pèse que 30 milligrammes et, par vent modéré, il peut parcourir jusqu’à 100 mètres de l’endroit où le drone a été largué.

Le capteur peut contenir jusqu’à quatre capteurs et, après avoir atterri au sol, tire son énergie de panneaux solaires miniatures placés dessus. Ils alimentent tous les appareils électroniques à bord, qui peuvent transmettre des données par radio à une distance allant jusqu’à 60 mètres.

Le premier problème que les scientifiques ont dû résoudre était que l’appareil pouvait flotter librement au-dessus du sol aussi longtemps que possible. La forme de l’appareil s’avère être d’une importance capitale. Les scientifiques ont testé plusieurs dizaines de structures pour déterminer ce qu’il fallait faire pour faire planer le capteur le plus longtemps possible, et ainsi parcourir la plus grande distance. .

Ils ont donc examiné les graines d’une seule plante qui n’a pas son pareil à cet égard. C’est une herbe bien connue appelée pissenlit, en particulier les graines de cette plante. Des poils miniatures se détachent d’eux, grâce auxquels ils flottent longtemps dans les airs. Ils ont donc équipé les capteurs d’éléments similaires sous la forme d’une structure en anneau solide. Pour mesurer la distance parcourue par les appareils dans le vent, les scientifiques les ont lâchés à différentes hauteurs en le faisant manuellement (immeubles de grande hauteur) ou en utilisant un drone .

Pour assurer la légèreté, les appareils électroniques ne sont pas alimentés par une batterie lourde, mais par des panneaux solaires. Il est important ici que les capteurs atterrissent toujours sur le sol de manière à ce que les panneaux solaires soient placés verticalement. L’utilisation des panneaux signifie qu’après le coucher du soleil, le capteur ne s’allume pas et ne peut pas transmettre de données. Mais lorsque le soleil se lève le lendemain matin, le capteur est actif et peut à nouveau transmettre des données. Dans le même temps, l’équipe a conçu l’électronique pour contenir un condensateur spécial qui pourrait stocker de l’électricité pendant la nuit.